От какъв материал се изработват металните часовници?

Всички виждаме много препратки към неръждаемата стомана в маркетинговите материали за луксозни часовници. Материалът на корпуса е сред най-важните характеристики, които определят качеството, издръжливостта и стойността на един часовник. Въпреки честото споменаване на различни видове стомана, малко са хората, които разбират истинското значение на тези спецификации.

Видове неръждаема стомана в часовниковата индустрия

Когато говорим за часовници, неръждаемата стомана е предпочитан материал поради своята здравина, устойчивост на корозия и естетическа привлекателност. Но какво всъщност знаем за разликите между различните видове?

• Неръждаема стомана 316L - стандарт в луксозната часовникова индустрия
• Неръждаема стомана 304 - най-масово използваната търговска неръждаема стомана
• Неръждаема стомана 904L (Oystersteel при Rolex) - висококачествена алтернатива
• Стомана 1.4401 - европейски еквивалент на някои видове неръждаема стомана

Неръждаема стомана 316L - стандартът в часовниковата индустрия

Неръждаемата стомана 316L е най-често използваната в производството на качествени часовници. Производителите я описват като "молибден-съдържаща аустенитна неръждаема стомана, която е по-устойчива на обща корозия и на питтинг/скриптова корозия от конвенционалната хром-никелова аустенитна неръждаема стомана".

Но какво точно означава това за притежателя на часовник?

Накратко, неръждаемата стомана 316L предлага:

• Изключителна устойчивост на корозия, особено в солена вода
• По-добра трайност при ежедневна употреба
• Хипоалергенни свойства (буквата "L" означава ниско съдържание на въглерод)
• Запазване на блясъка си дори след години носене

Същността на стоманата - химия и металургия

За да разберем напълно разликите между видовете неръждаема стомана, трябва първо да разберем какво представлява стоманата като материал. Според един от принципите в инженерството: "Ако не го разбираш от първите принципи, значи не го разбираш".

Основни характеристики на стоманата

Стоманата е сплав на желязото с въглерод, където съдържанието на въглерод променя физическите свойства на крайния материал. Ето как въглеродът влияе върху чистото желязо:

Чугунът, ранна форма на стомана с високо съдържание на въглерод (около 4,3%), се формира първи при топенето на желязна руда. Въпреки че е твърд, той е крехък и лесно се чупи поради нехомогенната си кристална структура, което го прави неподходящ за изработка на часовници.

Аустенитна структура - ключът към качествената стомана

В описанието на неръждаемата стомана 316L срещаме термина "аустенитна". Това e технически термин, отнасящ се до кристалната структура на стоманата, където:

• Аустенитна структура означава, че въглеродът е напълно разтворен в желязната матрица
• Образува се хомогенна кристална структура без замърсяващи съединения
• Материалът е по-малко крехък и по-подходящ за прецизна обработка

При стайна температура аустенитната структура е по-трудна за поддържане, тъй като с понижаване на температурата разтворимостта на въглерода в желязото намалява. При 723°C разтворимостта на въглерода е само 0,89%, което означава, че охлаждането трябва да се извършва внимателно, за да се запази желаната структура.

Специални видове неръждаема стомана и техните предимства

Различните видове неръждаема стомана съдържат различни легиращи елементи, които им придават специфични свойства. Ето някои от ключовите разлики:

Разлика между неръждаема стомана 304 и 316

Основната разлика между тези два вида е съдържанието на молибден:

• Неръждаема стомана 304: Не съдържа молибден, съставена от приблизително 18% хром и 8% никел
• Неръждаема стомана 316: Съдържа 2-3% молибден, който значително подобрява устойчивостта на корозия, особено в солена среда

Това прави неръждаемата стомана 316 по-подходяща за часовници, които ще бъдат носени при активни дейности или близо до морска вода.

Защо Rolex създаде Oystersteel (разновидност на 904L)?

През 1985 г. Rolex започна постепенно да преминава от използването на 316L към 904L стомана, а през 2018 г. официално въведе своята фирмена версия, наречена Oystersteel. Тази специална стомана предлага:

• Изключително висока устойчивост на корозия благодарение на по-високото съдържание на хром (около 20%), никел (около 25%) и молибден (около 4.5%)
• По-добър блясък и възможност за полиране до по-високо ниво
• По-трудна за обработка, което води до по-високи производствени разходи
• Повишена устойчивост на киселини, което прави часовниците по-издръжливи в различни среди

Как да изберете часовник според използваната стомана?

При избора на часовник от неръждаема стомана, имайте предвид следните фактори:

Заключение и бъдещо развитие на материалите в часовниковата индустрия

Както видяхме, изборът на стомана за часовника може да окаже значително влияние върху неговата дълготрайност, външен вид и стойност. Докато 316L остава индустриален стандарт, предлагащ отличен баланс между качество и цена, по-висококачествените варианти като 904L и Oystersteel предлагат допълнителни предимства за взискателните потребители.

С развитието на металургията и технологиите за обработка, можем да очакваме появата на нови, още по-усъвършенствани сплави, специално разработени за часовниковата индустрия. Независимо от вашия избор, часовник от качествена неръждаема стомана е инвестиция, която може да издържи десетилетия при правилна грижа.

Следете нашия блог за повече информация за часовниците, техните материали и механизми. Абонирайте се за нашия бюлетин, за да не пропуснете следващата част от тази серия, в която ще се задълбочим в света на специалните покрития и обработки на неръждаемата стомана в луксозните часовници.