Видове часовникови механизми: Механични и кварцови

При избора на часовник дизайнът обикновено привлича вниманието първи, но механизмът определя как моделът работи, колко точно измерва времето и от каква поддръжка се нуждае. Най-разпространените варианти са механичните и кварцовите механизми. И двата типа могат да бъдат надеждни, но са подходящи за различни навици, очаквания и бюджети.

Механичният часовник е интересен с конструкцията и традиционния начин на работа. Кварцовият обикновено предлага по-висока точност, по-ниски изисквания за поддръжка и по-лесна ежедневна употреба. Затова правилният избор не зависи от това кой механизъм е „по-добър“, а от това кои характеристики са важни за Вас.

Как работи механичният часовник?

Механичният часовник не използва батерия. Енергията се съхранява в навита основна пружина, която постепенно се отпуска. Чрез система от зъбни колела енергията достига до спусковия механизъм и балансовото колело, които регулират движението на стрелките.

Механизмът включва множество малки компоненти, чието взаимодействие изисква прецизна изработка и настройка. Това обяснява както интереса на колекционерите към механичните часовници, така и по-високата цена на някои модели. Сложността сама по себе си обаче не гарантира по-добра точност или по-голяма практичност.

Механичен часовник с ръчно навиване

При часовниците с ръчно навиване основната пружина се навива чрез завъртане на коронката. Колко често трябва да се прави това зависи от енергийния резерв на конкретния механизъм. При някои модели навиването е необходимо всеки ден, а други могат да работят два, три или повече дни след пълно навиване.

Важно е да следвате указанията на производителя. При повечето съвременни механизми се усеща ясно съпротивление, когато пружината е напълно навита. Коронката не трябва да се насилва след този момент.

Автоматичен часовник

Автоматичният часовник също е механичен, но използва подвижен ротор. При движението на китката роторът се завърта и навива основната пружина. Това намалява необходимостта от редовно ръчно навиване.

Автоматичният механизъм обаче не създава енергия безкрайно. Ако часовникът не се носи достатъчно дълго или остане свален за период, по-дълъг от неговия енергиен резерв, той ще спре. Тогава може да се наложи ръчно навиване и повторно настройване на часа и датата.

Можете да разгледате различни автоматични часовници, но при сравняването им проверявайте не само дизайна, а и точността, енергийния резерв, възможността за ръчно навиване и условията за сервизиране.

Какви са предимствата на механичните часовници?

• Не използват стандартна батерия: енергията идва от навитата основна пружина.
• Предлагат традиционна конструкция: работата на механизма е част от привлекателността на този тип часовници.
• Могат да се поддържат дългосрочно: качествен механичен часовник може да работи десетилетия, когато се обслужва правилно и има налични резервни части.
• Имат по-плавно видимо движение на секундната стрелка: при повечето механични механизми тя прави няколко малки стъпки в секунда.
• Запазват интерес за колекционери: особено когато механизмът има значима история, добра изработка или по-рядка конструкция.

Движението на секундната стрелка не е напълно непрекъснато. То изглежда плавно, защото механичният механизъм обикновено извършва няколко импулса в секунда. Честотата се различава според конкретния калибър.

Какви са недостатъците на механичните часовници?

• По-ниска точност: отклонението обикновено се измерва в секунди на ден, а не в секунди на месец.
• Зависимост от начина на носене: позицията на часовника, температурата, навиването и движението на притежателя могат да влияят върху точността.
• Необходимост от професионално обслужване: механизмът трябва периодично да бъде проверяван, почистен, смазан и регулиран.
• По-високи разходи за ремонт: обслужването на сложен или по-рядък механизъм може да бъде скъпо.
• По-голяма чувствителност: силни удари и магнитни полета могат да повлияят на работата на определени механизми.

Няма универсален сервизен интервал за всички механични часовници. Например Longines препоръчва пълно обслужване през шест до осем години, докато Rolex посочва приблизителен интервал от десет години за много свои модели, в зависимост от употребата. Винаги проверявайте ръководството и препоръките за конкретния часовник.

Как работи кварцовият часовник?

При традиционния аналогов кварцов часовник батерията подава електрическа енергия към кварцов кристал. Той осцилира с много стабилна честота, а електронната схема преобразува тези импулси в движение на стрелките.

При много кварцови модели секундната стрелка се премества веднъж в секунда. Това не е задължително за всички кварцови механизми. Съществуват модели с по-чести импулси, плавно движение, цифров дисплей или различни системи за регулиране.

Кварцовият механизъм навлиза масово в часовникарството през 70-те години. Първият продаван в широка търговска мрежа кварцов ръчен часовник, Seiko Quartz Astron, е представен през декември 1969 г. Историята и техническите му характеристики са описани в архива на Seiko.

Какви са предимствата на кварцовите часовници?

• По-висока точност: стандартните кварцови механизми обикновено имат значително по-малко отклонение от повечето механични модели.
• Лесна ежедневна употреба: часовникът продължава да работи, независимо дали го носите.
• По-малко подвижни компоненти: конструкцията обикновено е по-проста от тази на механичния механизъм.
• По-ниски разходи за поддръжка: при много модели основната периодична грижа е смяната на батерията и проверката на уплътненията.
• Широк ценови диапазон: кварцови механизми се използват както в достъпни, така и във висок клас часовници.
• Подходящи са за активно ежедневие: като общо правило кварцовите механизми понасят удари и вибрации по-добре от много традиционни механични механизми.

Точността зависи от конкретния калибър. При някои стандартни кварцови механизми производителят посочва отклонение около 15 или 20 секунди на месец. Съществуват и високоточни кварцови часовници с отклонение от няколко секунди годишно.

Пример за стандартна спецификация е кварцов механизъм на Seiko с точност до плюс или минус 15 секунди на месец и приблизителен живот на батерията три години. Това не трябва да се приема като универсална стойност за всички кварцови часовници.

В категорията с кварцови часовници могат да бъдат сравнени модели с различни функции, размери и видове захранване.

Какви са недостатъците на кварцовите часовници?

• Батерията има ограничен живот: при стандартните модели тя трябва периодично да се сменя.
• Неправилната смяна може да наруши водоустойчивостта: уплътненията трябва да бъдат проверени и корпусът да бъде затворен правилно.
• Изтощена батерия не бива да остава дълго в часовника: евентуален теч може да повреди механизма.
• Евтините механизми понякога се подменят вместо да се ремонтират: това зависи от конструкцията, наличността на части и стойността на часовника.
• По-малък интерес за част от колекционерите: стандартният кварцов механизъм обикновено не предлага същото механично изживяване като автоматичния или ръчно навивания часовник.

Животът на батерията не е винаги две или три години. Той зависи от калибъра, вида на батерията и функциите на часовника. Хронографът, осветлението, алармите и други допълнителни функции могат да увеличат потреблението на енергия.

Механичен или кварцов часовник: основни разлики

Точност

Кварцовият часовник обикновено е по-точен. При механичните механизми производителите най-често посочват допустимото отклонение в секунди на ден. При стандартните кварцови механизми то обикновено се посочва в секунди на месец.

Тези стойности не са еднакви за всички часовници. Висок клас механичен калибър може да бъде значително по-точен от достъпен механичен модел. Същевременно високоточен кварцов механизъм може да превъзхожда стандартния кварц.

Захранване

Механичният часовник използва основна пружина, която се навива ръчно или чрез автоматичен ротор. Стандартният кварцов часовник използва батерия. Соларният кварцов часовник преобразува светлината в електрическа енергия и я съхранява в акумулаторна клетка.

Поддръжка

Механичният механизъм се нуждае от по-сложно професионално обслужване. При кварцовия часовник обикновено се сменят батерията и уплътненията, но при неизправност също може да се наложи диагностика или ремонт.

Поведение, когато часовникът не се носи

Кварцовият часовник продължава да работи, докато батерията има заряд. Механичният часовник спира, когато основната пружина се развие напълно. При автоматичните модели това може да се случи след един или няколко дни без носене, в зависимост от енергийния резерв.

Усещане и конструкция

Механичният часовник е подходящ за хора, които ценят традиционната конструкция и взаимодействието между механичните компоненти. Кварцовият е по-подходящ за потребители, които поставят на първо място точността, удобството и по-лесната поддръжка.

Цена

Кварцовите часовници често са по-достъпни, но това не е универсално правило. Цената зависи още от марката, корпуса, стъклото, водоустойчивостта, усложненията, дизайна и качеството на изработката. Луксозен кварцов часовник може да струва повече от базов автоматичен модел.

Какво означават „хронометър“ и „хронограф“?

Тези термини често се объркват, но имат различно значение.

• Хронометър е часовник или механизъм, чиято точност е преминала определена процедура за изпитване и сертифициране. Обозначението не е синоним на механичен часовник и може да се отнася както за механичен, така и за кварцов механизъм.
• Хронограф е функция за измерване на отделни интервали от време. Най-често се управлява чрез бутони отстрани на корпуса.

Информация за сертифицирането на механични и кварцови хронометри може да бъде намерена на сайта на Швейцарския институт за изпитване на хронометри COSC.

Съществуват ли други видове механизми?

Разделението на механични и кварцови часовници е полезно, но не обхваща всички технологии.

• Соларен кварц: използва кварцов регулатор, но батерията е заменена с акумулаторна клетка, която се зарежда от светлина.
• Радиосверяеми и GPS часовници: обикновено са кварцови, като периодично коригират часа чрез външен сигнал.
• Spring Drive: използва основна пружина като източник на енергия, но регулирането на скоростта включва кварцов осцилатор и електромагнитна система.
• Дигитални часовници: повечето също използват кварцов осцилатор, но показват времето на електронен дисплей.
• Смарт часовници: работят като електронни устройства с операционна система, батерия и множество сензори. Те не попадат в традиционното часовникарско разделение между механични и аналогови кварцови механизми.

Влияе ли магнетизмът върху часовника?

Магнитните полета могат да нарушат точността както на механични, така и на някои кварцови часовници. При традиционния механичен механизъм намагнитването на определени части, особено на балансовата пружина, може да доведе до значително избързване или неравномерна работа.

Не всеки телефон или лаптоп автоматично поврежда часовника. Рискът зависи от силата на магнита, разстоянието, продължителността на излагането и антимагнитните характеристики на конкретния модел. По-голямо внимание е необходимо при тонколони, магнитни закопчалки, магнитни калъфи, индукционни устройства и аксесоари със силни магнити.

Seiko препоръчва часовникът да не се поставя непосредствено до източници на магнитно поле. Някои съвременни механизми използват немагнитни компоненти и предлагат значително по-висока устойчивост, затова проверете спецификациите на конкретния модел.

Ако часовникът внезапно започне да избързва или изостава значително, занесете го за проверка. Намагнитването на механичен часовник често може да бъде отстранено от часовникар без цялостно разглобяване, ако няма друга повреда.

Как да изберете подходящия механизъм?

Кварцов часовник е по-подходящ, когато:

• искате висока точност и минимални ежедневни грижи;
• сменяте часовниците си често и не искате да настройвате спрял механизъм;
• търсите практичен модел за работа, пътуване или спорт;
• предпочитате по-ниски разходи за стандартна поддръжка;
• държите часовникът да продължи да работи, когато не се носи.

Механичен или автоматичен часовник е по-подходящ, когато:

• се интересувате от традиционната часовникарска конструкция;
• приемате известно отклонение в точността;
• нямате против часовникът да бъде навиван и настройван;
• сте готови за периодично професионално обслужване;
• търсите часовник, който може да се поддържа дългосрочно и евентуално да бъде предаден на следващ собственик.

Не избирайте автоматичен часовник единствено защото се възприема като по-престижен. За човек, който очаква максимална точност и не желае редовна настройка, кварцовият механизъм често е по-разумното решение. От друга страна, потребителят, който оценява конструкцията и процеса на работа, може да предпочете механичен модел въпреки по-високите изисквания за поддръжка.

Какво да проверите преди покупка?

• точния тип и обозначение на механизма;
• посочената от производителя точност;
• енергийния резерв при механичен часовник;
• очаквания живот на батерията при кварцов модел;
• възможността за ръчно навиване и спиране на секундната стрелка;
• цената и наличността на сервизно обслужване;
• водоустойчивостта и условията за нейното запазване;
• устойчивостта на магнитни полета и удари;
• гаранционните условия и наличността на резервни части.

Не разчитайте само на общото описание „автоматичен“ или „кварцов“. Два часовника с един и същ тип задвижване могат да се различават значително по точност, енергиен резерв, надеждност, ремонтопригодност и цена на обслужването.

Механичен или кварцов часовник: кой е по-добрият избор?

За повечето потребители, които търсят точен и лесен за поддръжка часовник, кварцовият механизъм е по-практичният вариант. Механичният часовник предлага различно изживяване. Неговата стойност е свързана с конструкцията, традицията и интереса към самия механизъм, а не с превъзходство по всички технически показатели.

Преди покупка сравнете характеристиките на конкретните модели, а не само типа на механизма. Сред най-продаваните часовници, различните маркови часовници и селекцията от мъжки часовници могат да се открият както кварцови, така и автоматични предложения. Подходящият избор е този, който отговаря на начина Ви на носене, очакваната точност и готовността Ви за бъдеща поддръжка.