Zenith е създадена през 1865 г. от Жорж Фавр-Жако в Льо Локъл, Швейцария, а през 1999 г. компанията е закупена от френския конгломерат за луксозни стоки LVMH и се превръща в дъщерна фирма. Компанията все още е швейцарска марка, тъй като отговаря на всички критерии за швейцарско производство. Механизмите се произвеждат и сглобяват в Швейцария. От самото начало Zenith обединява няколко часовникарски специалности под един покрив и възприема индустриален и модерен подход към производството на часовници.
1899 г. - Zenith произвежда първия си джобен часовник с хронограф.
1900 г. компанията печели златен метал на Всемирното изложение в Париж.
1911 г. - Жорж Фавр-Жако официално и официално приема името Zenith, което в символичен смисъл се отнася до най-високата точка в небето, достигана от небесно тяло. Името изразява желанието му да достигне най-високата форма на съвършенство в часовникарството.
1925 г., поради успеха си, Zenith се разраства като производство и наема повече от 1000 души за производството на часовници.
1948 г. - швейцарският производител на часовници пуска на пазара прочутия механизъм 135, който впоследствие ще спечели зашеметяващите 235 награди!
1960 г. - компанията пуска на пазара известния механизъм 5011K, който по това време чупи няколко рекорда за прецизност!
1969 г. - Zenith пуска на пазара легендарния механизъм El Primero, който е един от най-ранните автоматични хронографски механизми в света и най-точният и прецизен масово произвеждан автоматичен механизъм. El Primero е единственият механизъм, способен да измерва 1/10 от секундата, и бие с честота 36 000 вибрации в час (vph). Честта да бъде първият автоматичен хронографски механизъм, произвеждан някога, се пада на съвместното предприятие на Heuer, Breitling, Buren и Dubois-Depraz и е представен на 3 март 1969 г. Zenith El Primero е пуснат на пазара само няколко месеца по-късно.
1975 г. - новият собственик на Zenith решава да ограничи производството на компанията само до кварцови механизми, като реакция на кварцовата криза, засегнала старомодната механична швейцарска часовникарска индустрия през 70-те години. Часовникарят Шарл Вермот скрива всички знания за изработването на автоматични/механични часовници и ги запазва за бъдещето.
1984 г. - светът вижда завръщането на механичните и автоматичните механизми и знанията, съхранени и запазени от Шарл Вермот, могат да бъдат използвани отново. Тъй като интересът към механичните и автоматичните механизми нараства, други марки проявяват интерес към използването на легендарния механизъм El Primero на Zenith.
1994 г. - швейцарският часовникар пуска на пазара ултратънкия автоматичен механизъм Elite.
1999 г. --Zenith е закупен от луксозната група LVHM и оттогава е част от нея.
2003 г. - марката изобретява "отворената концепция" - което означава, че част от циферблата остава отворена, за да може собственикът на часовника да види частите и компонентите на механизма вътре в корпуса на часовника.
2010 г. - луксозната марка пуска на пазара механизма El Primero Striking 10th, при който секундарната стрелка може да измерва една десета от секундата.
2011 г. - Zenith печели наградата за "Най-добър усложнен часовник", на Голямата награда за часовникарство в Женева, за усложнения механизъм на Zenith, наречен Gravity Control.
Производство
Zenith има дълга производствена история, която датира от 1865 г. Компанията е разработила повече от 600 различни механизма и е получила над 300 патента и над 2000 награди в областта на точността и прецизността! Zenith е и един от първите швейцарски часовникари, които произвеждат ръчни часовници в началото на XX век! През 1999 г. Zenith е закупена от LVMH (Louis Vuitton/Moët Hennessy) и вече не е независима марка. Въпреки това тя продължава да произвежда собствени механизми и разчита изцяло на тях.
Elite, който е пуснат на пазара през 1994 г., съдържа основни функции за измерване на времето, като часови, минутни и секундни стрелки и прозорче за датата. El Primero е на пазара от 1969 г. и се използва за хронографи и часовници с компликации. В миналото някои модели Rolex, като Rolex Oyster Perpetual Cosmograph Daytona, всъщност са използвали механизма El Primero на Zenith. El Primero е известен, защото е един от първите в света автоматични хронографски механизми. Zenith е произвеждала автоматични хронографи много преди Breitling да пусне на пазара през 2009 г. своя първи механизъм за автоматичен хронограф Breitling 01. El Primero е и единственият масово произвеждан автоматичен хронографски механизъм в света, който работи с честота 36 000 вибрации в час, което го прави изключително точен.
Репутация
Zenith принадлежи към елита на швейцарските производители на луксозни часовници. Някои по-стари модели на Rolex всъщност използват механизми Zenith, което е свидетелство за важността на марката.
Швейцарска марка
Историята на Zenith датира от 1865 г., което я прави стара марка с много интересна история. Въпреки че вече е собственост на LVHM, Zenith все още е швейцарска марка, тъй като отговаря на всички съответни критерии. Механизмите на Zenith се произвеждат и сглобяват в Швейцария; крайната проверка на механизмите и часовниците също се извършва в Швейцария. Едно от последните приключения, в което участва Zenith, е мисията Red Bull Stratos през 2012 г., когато световноизвестният авантюрист Феликс Баумгартнер от Австрия направи свръхзвуков скок със свободно падане в костюм на астронавт от височина 39 045 метра. Той се приземи успешно на земята с парашут. По време на невероятния си скок Баумгартнер носеше часовник Zenith на ръката си.
Собствени механизми
Подобно на други легендарни швейцарски производители на луксозни часовници като Rolex, Jaeger LeCoultre и Patek Philippe, Zenith също произвежда собствени механизми. Това превръща Zenith в член на изключителен и малък клуб от известни швейцарски производители на часовници.
Elite и El Primero
Elite, който е представен през 1994 г., е отличен автоматичен механизъм собствено производство с 50-часов резерв на мощността. Този механизъм е ограничен само до основните функции за измерване на времето: стрелки за час, минути и секунди и прозорче за датата. El Primero е хронографският механизъм собствено производство на Zenith и е пуснат през 1969 г. По правило ще откриете механизма El Primero в часовниците с хронографски функции и усложнения на Zenith.
В миналото Rolex Oyster Perpetual Cosmograph Daytona използваше El Primero на Zenith като базов механизъм в продължение на няколко години. Това е абсолютно доказателство за важността и превъзходството на Zenith. Днес Rolex разчита изцяло на механизми собствено производство.
Точност
Зенит е най-високата точка от видимата небесна полусфера и това е подходящо име, защото компанията е спечелила повече от 2000 награди за хронометрия. В интерес на истината Zenith вероятно е по-точен от Rolex, Omega и Breitling, макар че разликата е наистина незначителна.
В заключение можем да кажем следното:
Zenith е горд член на ексклузивен и малък клуб от швейцарски часовникари, които произвеждат собствени механизми. Съществуваща от 1865 г., марката е спечелила над 1500 награди за точност и прецизност и е известна с отличните си механизми собствено производство - Elite и El Primero. В миналото часовниците Rolex Daytona дори са използвали механизми El Primero. Техните часовници за гмуркачи имат уникален и неортодоксален дизайн, който се отличава от традиционния и консервативен дизайн на други марки като Rolex, Omega, IWC, Breitling и Jaeger LeCoultre. Zenith без съмнение са елитни швейцарски часовници, но е известна предимно сред ценителите на часовници.
